Pulse of Europe: Auszeichnung mit der Europa-Medaille
Der Bürgerbewegung Pulse of Europe im Kreis Höxter wurde eine besondere Ehrung zuteil: Verena Mertens, Mitglied des Europäischen Parlaments (MdEP), verlieh der Initiative die Europa-Medaille. Damit würdigt das Europäische Parlament das langjährige, proeuropäische Engagement von Pulse of Europe und die gelebte Solidarität mit der Ukraine. Lediglich drei Medaillen werden jährlich in Ostwestfalen verliehen, Pulse of Europe ist die erste Bürgerbewegung im Kreis Höxter, die eine derartige Auszeichnung erhält.
Anerkennung für herausragendes Engagement
Verena Mertens dankte der Initiative für das herausragende Engagement. "Es ist so wichtig den europäischen Frieden zu wahren und in Europa eng zusammenzustehen, denn Deutschland allein kann diese Aufgabe nicht stemmen", so Mertens. Gerade auch die jungen Menschen sollten unbedingt motiviert werden sich Europa anzusehen und für ein friedliches Zuammenleben zu engagieren, so die Europarlamentarierin. Sie freue sich daher sehr über den Einsatz der Bürgerbewegung Pulse of Europe, die durch ihre Aktionen auch die jungen Menschen mit einbeziehe und beständig für Demokratie, Zusammenhalt und Solidarität in Europa eintrete. Die bedeutende Anerkennung erhalte die Initiative auch für das proeuropäische Wirken und die langjährige Unterstützung der Ukraine.
Gründung der Initiative im Frühjahr 2017
Seit ihrer Gründung im Frühjahr 2017, die in Bad Driburg und Brakel erfolgte, steht die Bewegung für den europäischen Gedanken vor Ort. Die Mitglieder setzen sich mit Herz und Überzeugung dafür ein, die Idee eines vereinten Europas lebendig zu halten. Ihr Ziel ist es, Nationalem Egoismus und Spaltung entgegenzuwirken, aber auch Freiheit, Völkerverständigung und eine gemeinsame Zukunft weiter in das Bewusstsein zu rücken. „Ein vereintes Europa strebt nach Frieden und einem guten Leben für alle. Gerade jetzt, wo diese Errungenschaften in Gefahr sind, wollen wir daran erinnern, wie wertvoll ein demokratisches Europa ist“, erklärte Rainer Pauli, Sprecher der Bürgerbewegung.
Pulse of Europe, 2016 in Frankfurt von Sabine und Daniel Räder ins Leben gerufen, entwickelte sich in kurzer Zeit von einer Bürgerbewegung zu einer europäischen Plattform mit zahlreichen Städten als Aktionsorten. Die Motivation der Gründer war, den wachsenden europafeindlichen Tendenzen ein sichtbares Zeichen zivilgesellschaftlicher Unterstützung für Europa entgegenzusetzen.
So schlossen sich im Kreis Höxter viele Menschen zusammen, organisierten Kundgebungen und riefen gerade in schwierigen Zeiten, wie nach dem russischen Angriff auf die Ukraine 2022, zu Solidarität und Unterstützung für die Menschen in der Ukraine auf. "Die Bewegung versteht es Brücken zu bauen, ihre Kundgebungen vereinen Jung und Alt und machen deutlich, dass Europa lebt, wenn Bürgerinnen und Bürger sich dafür einsetzen", so Alexander Kleinschmidt, der Allgemeine Vertreter des Brakeler Bürgermeisters. Besondere Aufmerksamkeit gelte dabei gerade den jungen Menschen. "Europa ist das wichtigste Friedensprojekt, das wir haben", stellte Landrat Michael Stickeln klar heraus. Daher sei das Engagement der Bürgerbewegung auch so wichtig, um Europa zusammzuhalten und sich geschlossen nach außen zu zeigen, so der Landrat.
Junge Menschen mit einbeziehen
Projektleiter Wolfgang Hentschel berichtete, Pulse of Europe habe mit spannenden Vorträgen, etwa durch Professor Menudier, einem renommierten Experten für europäische Geschichte und die deutsch-französische Freundschaft, zahlreiche Schülerinnen und Schüler in Brakel und Bad Driburg für die europäische Idee begeistern können.
Neben Information und Diskussion setzt Pulse of Europe aber auch immer wieder kreative Akzente, wie beispielsweise lebhafte Podiumsdiskussionen. So auch vor den Wahlen mit der Aktion „Blaue Karte“, mit der Politiker an mehr europäisches Handeln erinnert werden sollen. Aber auch Kunst-Projekte, wie „Zeich(n)en für Europa“ rufe die Initiative immer wieder ins Leben, berichtete der Sprecher Rainer Pauli. Hier können Schülerinnen und Schüler ihre eigenen Vorstellungen von Europa künstlerisch zum Ausdruck bringen und so einen persönlichen Bezug zur europäischen Idee entwickeln. „Die Ergebnisse waren beeindruckend und zeigten, welche Bedeutung Europa auch für die junge Generation hat“, betonte Pauli.
Die Auszeichnung durch Verena Mertens, MdEP, sei für die Bürgerbewegung Motivation und Verpflichtung zugleich, sich auch zukünftig für ein vereintes Europa einzusetzen, in dem Menschenwürde, Rechtsstaatlichkeit, Freiheit, Solidarität, Toleranz und Respekt grundlegende Werte sind, so Rainer Pauli abschließend.